飽和脂肪酸とは、肉類や乳製品に主に含まれる脂肪酸です。

一般的に、コレステロールの上昇や肥満、その他過剰摂取することで、健康に被害を及ぼすとされている脂肪分とは、この飽和脂肪酸にあたります。

飽和脂肪酸は、代謝の過程で『アラキドン酸』という物質に代わります。アラキドン酸は、炎症を引き起こす物質、『プロスタグランディンE2』に変換されます。この『プロスタグランディンE2』は、オメガ3系脂肪酸から変換される『プロスタグランディンE3』という物質と対極の効果を持ちます。

特に、皮膚炎や関節炎などを持つワンさんの食事を考える際重要な点は、飽和脂肪酸を多く摂取する（＝肉類の多い食事を摂らせる）ということは、脂肪酸としてはオメガ3の摂取量を増やさなくてはならないという事です。

魚主体のフードやお食事の場合、魚の脂はDHAやEPAといったオメガ3系脂肪酸（αリノレン酸）より派生している脂肪酸の為、バランスが比較的取れていることが多いです。

脂質構成だけの話をしてしまうと、肉類主体のフードは飽和脂肪酸が多いのであまり良くないように思えてしまうかもしれませんが、肉類のアミノ酸構成は非常に素晴らしく、犬達の生命活動（生きる上で必要な活動）に重要な意味を持ちます。良し悪しは、一側面だけで判断するものではありませんので、脂質構成のみで肉類を【悪】としてしまうのは、あまり好ましく有りません。

ただ、飽和脂肪酸には、これといって特に摂取するメリットがある訳ではありませんので、フードの場合、カロリーの面からも、意図的に脂質の少ない部位を使用して、製造されますが、手作り食の場合には、脂身を除去する等の一手間かけてあげると良いかと思います。

必須脂肪酸とは、自己生成する事が出来ず、食事から摂取する必要のある脂質の事を指します。

オメガ3必須脂肪酸は、亜麻仁油、シソ油、エゴマ油に含まれ、魚油に含まれるDHAやEPAもオメガ3系の脂肪酸です。

オメガ3必須脂肪酸は、『プロスタグランディンE3』という物質に変換されます。この物質には、炎症を抑える作用があり、炎症を引き起こす作用を持つ『プロスタグランディンE2』と対極の働きを持ちます。また、抗炎症作用のほかにも、コレステロールを下げる作用も確認されています。

オメガ3系脂肪酸は、亜麻仁油で集中的に摂取できますが、酸化しやすい傾向にあり、酸化した油分は、健康に多大な悪影響を及ぼしますので、遮光容器であること、また栄養価、安全性の面では原材料が有機栽培であること、コールドプレス製法であることなどがオイル選びの際に重要です。

オメガ6脂肪酸は、胡麻油やパンプキンシード油など、主だった植物油のほとんどに多く含まれます。オメガ3ばかりが重要視されていますが、オメガ6も体内では生成することの出来ない、重要な必須脂肪酸です。

細胞膜の損傷を防ぐ他、様々な健康的メリットのある脂肪酸であるものの、飽和脂肪酸と同じように（工程は異なりますが）アラキドン酸に変換され、プロスタグランディンE2となります。炎症を悪化させる作用がありますので、何らかの炎症を持つワンさんへのお食事では、オメガ3とのバランスが重要です。

ガンマリノレン酸（GLA）は、ルリジサ油、月見草油に多く含まれる脂肪酸です。

ガンマリノレン酸は体内で、『プロスタグランディンE1』という物質になります。プロスタグランディンE1は、アラキドン酸（飽和脂肪酸、オメガ6から生成されます）から生成される『プロスタグランディンE2』やロイトコリエン等炎症を悪化させる物質の生成や働きを抑制する作用があります。

オメガ−9は必須脂肪酸ではなく、自己生成も可能ですので、神経質に摂取する必要はありません。オリーブオイル、胡麻油、パンプキンシードオイル等に多く含まれますが、胡麻油、パンプキンシードオイルはオメガ6もかなり多量に含むため、使い勝手としてはオリーブオイルがダントツで優秀です。

オレイン酸は、善玉コレステロール（HDL）を減らすことなく、悪玉コレステロール（LDL）を減らすとして注目を浴びている脂肪酸です。胃酸（黄色の吐瀉物は胃液ではなく、胆汁です）を吐くことの多いワンさんや、心疾患を患うワンさんなどにもお勧めですが、何と言っても、毛艶にお悩みをもつワンさんには、是非是非お試しいただきたいのがオリーブオイルです。